‘영혼의 화해’를 통한 평화*통일*상생을 기원하는 임진평화제가 21일 적성면 북*중군묘지(옛 적군묘지)에서 엄수됐다.

장맛비가 주적주적 내리는 가운데 진행된 평화제는 식전행사로 ‘주먹밥 공양’, 일각 스님의 임진제에 이어 분향과 헌화, 詩 ‘적군묘지 앞에서’를 쓴 故 구상 시인의 딸 구자명(소설가) 작가의 시낭송, 영혼의 화해와 상생을 위한 정전 60년 노래 ‘귀향’ 헌정, 평화*통일기원 풍선날리기 등의 순으로 진행됐다.

행사에 앞서 참석자들은 적성면 설마리 영국군 전적비를 찾아 헌화하고 평화와 감사를 위한 노래 ‘좌망’을 헌정하고 참전용사의 넋을 위로하는 시간을 가졌다.

행사는 주관한 북*중군묘지평화포럼 권철현 상임대표는 기원사에서 “박 대통령이 중국군 송환을 발표하면서 (적군묘지) 많은 관심을 갖게 됐다”면서 “묘지를 새롭게 단장하고 영혼과 화해하면서 평화*통일*상생을 기원하기 위해 위령제를 마련했다”고 설명했다.

권 상임대표는 “‘북한 종합개발 10개년 계획(가칭)’을 수립, 평화통일을 앞당기는 사업을 추진할 것”이라고 밝혔다.

6.25전쟁 당시 북*중국군과 총부리를 맞댔던 6.25참전유공자회 양평군지회 지평면분회 박광만 회장은 평화제에 참석, 헌화*분양하고 “6.25 당시에는 서로 목숨을 걸고 싸웠지만 이젠 화해를 통해 서로 상생하는 방법을 모색해야 한다”며 “(평화제가) 서로 화해와 상생으로 가는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

북*중군묘지는 6.25전쟁 당시 전사한 북한군과 중국군의 유해를 안치한 곳으로 제네바 협정과 인도주의 정신으로 국방부가 지난 1996년 6월 조성했다. 현재는 남한으로 침투하다 사망한 무장공비와 수해 때 떠내려 온 북한 주민 등 1천102구의 영혼이 2개 묘역에 묻혀 있다.

이날 평화제에는 권철현 상임대표와 정범진 상임고문, 엄기영 경기문화재단 대표, 조병국 파주평화포럼 대표 등 관계자와 주민 150여명이 참석했다.

원희경 기자