파주시새마을회(회장 정성환)는 5일 파주스타디움 특설무대에서 어르신 초청 '경로 위안잔치'를 열었다.

이날 잔치에는 정성환 회장, 이재영 새마을지도자협회장, 유연희 새마을부녀회장, 이상만 새마을교통봉사대장, 이순자 새마을문고지부장 등 새마을단체장을 비롯한 읍면동 부녀회장과 어르신 1천여 명이 참석해 대성황을 이뤘다.

또한 이명세 노인회 파주지회장, 이인재 시장, 황진하 국회의원, 박찬일 파주시의회 의장, 박정 민주통합당 파주 을 지역위원장, 김광선 신현석 경기도의회 의원, 이기영 시설관리공단 이사장 등 기관단체장이 참석해 어르신들의 만수무강을 기원했다.

잔치에서 정성환 회장은 인사말을 통해 “우리나라가 발전하고 번영을 누리게 된 것은 (이곳에 자리한) 어르신들의 땀과 눈물의 결실”이라며 “100세 시대가 열리고 있는 이때, 어르신들이 건강관리를 잘해 행복한 노후를 즐기기를 바란다”고 말했다.

이인재 시장은 “파주의 어르신 인구는 4만5천여 명으로 전체 인구의 10%가 넘는다”고 전제하고 “전쟁과 배고픔을 겪으면서 우리나라를 경제성장의 주역으로 만든 어르신을 공경하는 파주를 만드는데 최선을 다하겠다”고 말했다.

이명세 노인회장은 “핵가족화시대가 되면서 경로효친사상이 퇴색되고 있다”며 “어르신들이 미풍양속을 후손들에게 계승하고 발전시키는데 노력하자”고 당부했다.

황진하 의원은 “전쟁 등 고난의 시대에서 목숨과 땀을 나라를 지킨 어르신들은 존경받아 마땅하다”고 큰절을 올렸다.

잔치에 참석한 민 모(81)씨는 “매년 훌륭한 잔치로 우리들을 위로하는 새마을가족들에게 고맙다”며 “서로 배려하고 공경하는 행복한 파주가 되길 기원한다”고 말했다.

이날 잔치에서 읍면동 새마을지도자협의회장과 부녀회장은 어르신들에게 무병장수를 기원하는 큰절을 올렸으며 읍면동 노인회장에게 ‘어르신 공경’을 담은 선물을 전달했다.

원희경 기자