북파주농협(조합장 김원년)은 '원로조합원과 함께 하는 효도여행'을 실시, ‘참된 효’를 실천하고 조합원 복지증진에 기여, 지역농협을 선도하고 있다.

조합원 교육지원 사업으로 실시한 효도여행은 8일부터 12일까지 2차례로 나눠 150여명의 원로조합원을 대상으로 제주도 일원에서 진행됐다.

김원년 조합장은 “부동산경기 침체, 국*내외적 경기침체 등으로 금융기관이 어려움을 겪고 있지만 원로조합원의 복지증진과 조합발전에 기여하신 공로에 보답하기 위해 효도여행을 마련했다”면서 “원로조합원이면서 지역의 어르신으로 건강하게 생활하시길 기원한다”고 말했다.

김 조합장은 또 “어르신들이 즐거워하는 모습을 보면서 경로효친의 중요성을 확인할 수 있었다”면서 “내년에도 좋은 프로그램을 마련, 조합 초창기부터 조합발전에 기여한 원로조합원을 위로하고 고마움을 보답할 계획”이라고 덧붙였다.

봄기운이 완연한 가운데 진행된 효도여행은 일출 랜드, 자연사박물관, 생각하는 정원 등 제주도내 유명 관광지를 관람하고 선인장을 가공해 식품과 생필품을 생산, 농가소득을 올리고 있는 선인장마을을 벤치마킹했다.

이번 효도여행에서는 7순이 넘는 초등학교 동창생의 ‘60여년 우정을 되찾게 하는 특별한 수학여행’이 연출되기도 했다.

마정초교 4회 동창인 이순화(75*마정4리) 윤석현(75*마정3리) 할아버지 등 5명은 마정토박이로 한국전쟁 당시 마정초교 4학년에 재학하고 있었으나 전쟁 통에 정상적인 교육을 받지 못한 기구한 운명을 지녔지만 고향을 지키며 묵묵히 지역발전에 헌신한 어르신들로 북파주농협에서 마련한 효도여행이 7순이 넘는 동창생들에게는 평생 잊지 못할 추억으로 남게 됐다.

백발이 성성한 이순화 할아버지는 “한국전쟁 통에 동창생들과의 학창시절 추억이 별로 없지만 이번 여행을 통해 평생 소중히 간직할 추억을 얻게 됐다”며 “한마을에 살면서 함께 여행하기가 쉽지 않았는데 여행 기회를 마련한 북파주농협에 감사를 전하고 싶다”고 말했다.

윤석현 할아버지는 “마라도에서 동창들과 우정을 다짐하는 소주잔을 기울였다”며 “서로 건강하게 생활하기를 기원한다”며 눈시울을 붉혔다.

관내 지역농협에서는 유일하게 실시하는 ‘원로조합원 효도여행’은 지난 2011년부터 4천300여명 조합원 가운데 75세 이상 원로조합원을 대상으로 진행하고 있는 특색사업이다.

원희경 기자