깔끔한 환경에서 맛보는 돼지부속의 참 맛

돼지고기 산지가격이 폭락하고 있다. 10월 29일 축산물품질평가원 발표에 의하면 지난 달 26일 도매가는 kg당 2872원까지 내려갔다. 정부에서 정한 하한선인 3800원을 크게 밑도는 가격. 양돈 농가마다 돼지 한 마리를 팔면 오히려 2만~3만 원가량 손해를 본다고 한다.

당연히 삼겹살 가격도 하락했다. 대형마트들은 앞 다퉈 삼겹살 세일판매에 들어갔다. 양돈농가에는 미안하지만, 서민들은 모처럼 목에 기름칠을 할 기회가 온 것이다. 그러나 어찌 된 일인지 식당에서 파는 가격은 요지부동이다.

물론 식당 측에서도 할 말은 있다. 각종 도매상을 거치다 보면 산지가격 하락의 영향을 반영하기 힘들고, 여타 재료비와 세금 등을 감안하면 쉽게 가격을 내리기 힘들다고들 한다. 한편 이해가 가지만, 구제역 파동으로 수직상승했던 가격이 내려오길 바랐던 서민들 입장에서는 그저 아쉬울 따름이다.

그런 면에서 돼지의 각종 내장 및 부속물을 불에 구워먹는 부속구이는 서민들의 고픈 배를 채워주는 좋은 음식이다. 지라(비장), 염통(심장), 뽈살(관자놀이), 막창(큰창자), 가슴살, 껍데기 등 온갖 부속물을 먹을 수 있는 부속구이는 이제 그리 낯선 음식물은 아니다. 하지만 맛은 천차만별이다. 또 선도 좋은 고기를 썼다 해도 손질과 양념에 따라 맛이 달라진다. 그런 면에서 파주나 그 인근에 사는 이들은 복을 받았다고 해야 할까. 파주에 오면 맛 좋고 저렴한 돼지부속집들이 차고 넘치니 말이다.

위생은 기본, 손질 잘 된 고기는 믿음이 간다

 날이 을씨년스러워지면 숯불에 구워먹는 돼지부속이 자연히 생각나는 법. 금촌 로터리 메디인 병원 맞은편에 새로 개업한 <금촌 장군집>으로 향한다. 잘 갈무리 된 식기들과 밝고 깨끗한 실내가 마음에 든다. 맛은 더할 나위 없지만, 업소 내부가 다소 비위생적으로 보이는 집들이 간혹 있다. 그런 면이 거친 향수를 자극하기도 하지만, 젊은이나 여성들에게는 다소 부담스러웠던 것도 사실. 하지만 <금촌 장군집>의 위생 상태는 그런 염려에서 벗어나있다.

가격은 600g에 1만5천 원, 국산인 걸 감안하면 착한 가격이다. 무엇보다 고기 손질이 너무나 완벽하다. 빛깔이 곱다. 매일 들여온 생고기를 일일이 수작업을 한단다. 고기두께도 두툼하다. 기대치가 올라간다. 주인 이호씨는 다른 곳에선 보기 힘든 부위라며 돈설(돼지 혀)을 넉넉히 내놓는다. 우설(소 혀)만큼은 아니라도 부드러움과 쫄깃함을 동시에 느낄 수 있는 부위다. 굽기도 전에 침이 고인다. 돼지 껍데기도 비계를 흔적도 없이 제거했다. 흔히 콜라겐 덩어리라고 하지만, 비계를 구워먹는 것에 불과했던 일부 업소들과는 분명 다르다. 참고로 일요일은 쉰단다. 이유는 도축장이 주말에 쉬기에 신선한 고기를 공급받지 못 하기 때문이란다. 손을 보태가며 공들여 굽는다. 각자의 입으로 가져갈 시간.

"자, 먹어 봅시다. 크으~ 맛 죽인다!"

"슬슬 녹네. 건배 한 잔 합시다."

구운 대파로 감싸고 초장을 찍는다. 부위마다 씹히는 질감이 다르지만, 결론은 엄지손가락이다. 초겨울에 곁들이는 찬 소주도 한여름 못지않게 시원한 느낌이다. 우물우물 씹으며 마주 앉은 이들끼리 웃음을 나눈다. 세상을 나누고 추억을 들먹이는 사이, 밤은 깊어가고 비는 여전히 추적인다. 시나브로 서민들의 배는 불러져 간다.

주소 : 파주시 시청로 5번지(금촌 로터리 메디인 병원 맞은 편)

전화번호 : 031) 944 - 9299