‘2013년 경기정원문화대상’ 개인정원부문에서 권혁임 씨의 ‘뵈뵈 뜰 샬롬(아동동)’이 장려상을 수상했다.

파주시 공무원으로 공로연수중인 권 씨의 지인들 사이에는 이미 널리 알려진 ‘뵈뵈 뜰 샬롬’은 30년 간 가꿔온 나무와 야생화, 화초를 비롯해 돌로 만든 작은 길, 작은 연못 등이 아름답게 조화를 이루고 있다.

‘뵈뵈’는 권 씨의 닉네임이며 낮은 대문에는 히브리어 ‘샬롬’(안녕을 뜻함)이 적힌 예쁜 간판이 걸려 있다.

“모든 사람이 행복하기를 바라는 마음에서 ‘샬롬’이라는 문구를 내걸고 항상 개방돼 누구나 들어와 구경을 하고 즐거움을 나누기를 바라는 마음으로 정원을 가꿔요.”

창문과 벽에 걸린 화분에도 아름다운 꽃들이 피어있고 현관 앞에도 작은 나무상자에 또 하나의 정원을 만드는 등 구석구석 섬세한 손길이 닿아있다.

남편 신성범(61)씨가 하나씩 주운 돌을 만든 꽃밭과 손바닥 크기의 앙증맞은 돌 연못은 자연과 인공의 조화가 예술이다.

감나무, 뽕나무, 단풍, 매화, 산수유, 목련, 철쭉 등 갖가지 나무들이 무성하고 붓꽃, 금낭화, 노루오줌, 맥문동, 참나리 등 야생화, 철에 따라 피고 지는 연산홍, 철쭉, 능소화 등 수많은 식물이 가족과 살아가는 정원이다.

결코 크지 않은 정원을 아름답게 가꾸는 비결은 매일 부부가 2시간씩 돌보는 것과 시간이 더해진 원숙한 세월이다.

블로그와 카카오톡에 사진을 올려 정원 소식을 알리며 ‘꽃 나눔’ 통해 지인들과 화초를 나눠 심는 것도 정원을 풍요롭게 하는 일이다.

정원평면도를 섬세하게 손수 그려, 심사위원들을 감탄케 했던 권 씨는 뜨개질로 만든 커튼이 걸린 ‘덤실’(덤으로 산다는 뜻)에서 커피를 마시거나 남편 신 씨가 비닐로 만든 옥상 온실 ‘풍실’(풍요롭게 산다는 뜻)에서 은퇴 이후의 삶 ‘덤*풍’을 구상하기도 한다.

세월이 묵직한 정원에서는 詩가 나오고 그림이 나오며 낭만과 아름다움이 나오지만 이면에는 호미를 들고 끊임없이 정원과 대화하는 일이 더욱 중요하다고 권 씨는 말한다.

오는 28일 정년퇴임을 하는 권 씨는 퇴임식 대신 자신의 정원에서 노을이 지는 음악회를 갖고 시집 출판기념회를 소박하게 할 예정이다.

한성희 기자