김신학 대표가 '교황빵'이라고 알려져 있는 마늘빵 키슬링을 들어 보이고 있다. 

다윗과 골리앗의 싸움이라고 비유된 파주프로방스 베이커리(대표 김신학)와 대기업 S사의 마늘빵 베끼기 공방은 방송과 언론에서 보도되면서 동네 빵집과 대기업이라는 점에서 큰 관심과 논란거리가 됐다.

특히 최근 종영된 드라마 속 ‘마법의 빵집’에서 동내빵집 개발제품인 ‘고로쇠빵’을 대기업 신화그룹에서 베끼는 일과 유사해 네티즌들로부터 ‘마법의 빵집’ 간접광고 업체 S사가 입방아에 오르기도 했다.

S사는 지난 2월 11일부터 “교항 성하가 드신 마늘빵”이라고 홍보하면서 판매했던 ‘마늘링’을 3월 21일 자사 점주들에게 매장에서 판매를 중지하라고 통보하면서 일단락 된 듯싶지만, 특허청에 특허무효심판 청구는 계속 진행한다고 밝혔기 때문에 법정공방 결과가 주목된다.

김신학 대표는 “S사에서 주장한 일본요리 책자에 소개됐다는 것은 간단한 빵 설명과 사진 몇 장이 실린 것뿐으로, 기술 분야에 A4요지 13쪽 분으로 상세하게 낸 우리 특허와는 차원이 다르다”며 “이미 국제특허를 목표로 그 전단계인 PCT(특허협력조약) 출원 중”이라고 설명했다.

김신학 대표는 2013년 10월 고리형 다층 빵의 제조방법으로 특허 등록을 출원했고, 2014년 8월 17일 프란치스코 교황 성하의 식탁에 키슬링 마늘빵이 선정돼 ‘교황빵’으로 유명해졌다.

“교황 식탁에 오를 빵이라서 담당 사제들이 많은 빵 가운데 엄격하게 심사해서 동네빵집인 우리 빵이 채택 됐어요. 오직 파주프로방스에서 매장 45평 주방 5명, 아르바이트생까지 합쳐 10명인데 그중 돌아가면서 쉬면 실제 일하는 인원은 몇 명되지 않는 동네빵집 맞습니다.”

이근삼 시의원은 “파주프로방스 베이커리는 ‘파주’를 반드시 앞에 넣는 파주의 대표적인 빵집이며 파주산 장단콩 등 파주의 농산물을 우선으로 쓰고 서산 6쪽마늘을 쓰는 등 밀가루 외에 100% 신토불이만 고집한다”고 말했다.

김 대표는 “마늘빵 키슬링은 서울우유 천연버터, 제일 비싼 토종마늘 서산 6쪽마늘을 넣기에 단가가 올라가지만 S사의 제품은 중국산 건마늘에 수입산 가공버터를 사용”한다고 했다.

“내가 먹지 않는 빵은 남에게도 팔지 않는다는 게 제 신조입니다. 밀가루 외에 원재료를 무조건 국내산을 쓰는 것은 좋은 빵을 만들기 위해서와 국내 농가와 축산업을 돕기 위해서이기도 합니다.”

‘교황빵’의 인기가 올라가자 그동안 국내 대기업인 L제과 등에서 비슷한 빵을 만들어 판매했지만 파주프로방스베이커리가 경고장을 보내자 사과를 하면서 당장 판매를 중단했었다.

“대기업 개발팀장이 직접 자신이 우리 특허권을 모르고 그 방법대로 했다고 인정하고 사과했어요. L사 같은 대기업이 동네빵집과 싸우려고 들면 우리가 불리하다는 것을 모르겠습니까?”

S사가 판매중지를 결정하기까지 대기업과 맞서 김신학 대표는 직접 나서서 서명운동 등 억울함을 호소하며 ‘마늘빵’ 무료 시식회를 이어나갔다.

“1백만명에게 무료 시식회를 제공하며 2억여 원을 들여 개발한 빵을 하루아침에 도용당한 동네빵집의 심정은 참담하지요.”

김 대표는 “S사가 판매 중지를 결정한 것에 환영하고, 그동안 1억여 원 손해와 브랜드 가치하락이 있었지만 피해배상 청구는 하지 않을 것”이라며 “일부 언론에서 피해보상 보도가 있었지만 그런 적도 없고 하지도 않을 것”이라고 선을 그었다.

한편 파주프로방스 베이커리는 “S사가 내린 결정은 상생의 뜻을 보인 거라고 생각한다”며 “국내 1위 기업이 동네빵집과의 논란을 종식시키기 위해 양측의 만남이 이뤄져야 하며 양측의 피해가 커지는 것을 원하지 않는다”는 공식 입장을 발표했다.

충남 서산시와 MOU를 맺고 서산 6쪽마늘을 쓰고 있는 프로방스 베이커리에 서산시는 빵 박스를 만들어 제공했다.

한성희 기자