DMZ포럼 세계평화공원 파주유치 협의회(회장 이경형)는 2일 통일부 통일준비위원회 DMZ평화공원추진기획단(단장 이덕행)을 방문, 세계평화공원 파주유치를 염원하는 시민 1만8천여 명이 서명한 명부를 전달했다.

이날 전달식에는 박재홍 DMZ포럼 대표, 한길룡, 김동규 경기도의회 도의원, 고성일 포럼사무총장, 윤주경 서명운동본부장 등이 참여했다.

전달식에서 참석자들은 “DMZ세계평화공원은 접근성이나 분단의 상징성을 고려, 세계인의 이목이 집중되어 있는 파주에 우선 조성해야 한다는 것이 42만 시민의 열망”이라고 밝혔다.

이덕행 단장은 “세계평화공원 유치를 희망하는 접경지역 지자체가 여러 곳이 있으며 아직까지 입지장소에 대해 결정한 바가 없다”며 “북한과의 관계를 고려하고 DMZ라는 생태계의 보를 생태평화의 상징성을 살릴 수 있는 장소를 선정해 북한과 협의할 것”이라고 밝혔다.

이 단장은 이어 “입지선정은 소외되었던 접경지역의 열망을 고려해 투명하고 합리적인 절차에 따라 선정될 것”이라고 덧붙였다.

DMZ세계평화공원 파주유치 시민 서명운동은 지난해 2월부터 DMZ포럼이 유치서명운동 추진협의회를 설치하고 가두 서명운동과 사회단체, 공공기관, 학교 등을 순회하며 동참을 호소해 1만8천여 명의 서명을 이끌어 냈다.

서명운동을 주도한 박재홍 DMZ포럼 대표는 “DMZ세계평화공원 조성은 박근혜 대통령의 평화통일의지에서 나왔다”면서 “파주는 판문점, 임진각, 도라산, 캠프 그리브스 등 평화통일안보관광 자원이 많고 자유로, 통일로, 경의선전철 등 교통이 좋아 어느 지역보다 접근성과 활용가능성이 높은 만큼 파주지역부터 DMZ 평화공원이 시작되어야 한다.”고 강조했다.