봉일천 사단 앞,은행나무 가로수.

통일로 가로수이자 상징인 은행나무가 극심한 가뭄에 몸살을 앓고 있다.

파주시 전역은 물론 고양시까지 통일로 가뭄에 누런 잎으로 변신한 은행나무가 도로를 지나는 통행자들을 놀라게 하고 있다.

특히 봉일천 시내에서 사단 앞 구간은 마치 가을 낙엽이 달린 가로수를 연상케 할 정도로 벌겋게 변한 은행나무들이 ‘병에 걸린 것이 아닌가’ 하는 시민들을 안타깝게 하고 있다.

농업기술센터 관계자는 “병은 아니다. 다만 가뭄이 심해 나타나는 현상이며 비가 내리면 원상복구 될 것”이라고 진단했다.

또 “나무와 나무 구간에 유독 시든 나무는 지하의 물이 지상에서 보는 것처럼 골고루 퍼지지 않고 유난히 물이 없는 곳일 가능성이 높다”고 밝혔다.

그러나 일부 시민들은 “벌써 두달 전 부터 이런 현상이 나타났다. 또 고양시에 비해 잎이 변한 나무가 지나치게 많다”면서 겨울에 제설작업을 위해 뿌린 염화칼슘의 영향 때문이 아니냐고 의혹을 제기하고 있다.

이에 농업기술센터 관계자는 “현재 통일로는 의정부국도관리사무소 관할이라 우리가 손 쓸 수 있는 것은 없다”며 “염화칼슘이 많이 뿌려진 곳에는 그런 현상이 나타날 수도 있을 것”이라고 답변했다.

한성희 기자