파주향우회(회장 심재득)는 20일 서울 트레인스에서 오세욱 직전회장, 송달용 이재창 강화형 고문을 비롯해 임원진 등 향우 150여명과 이재홍 시장 당선인, 우관제 문화원장 등 기관단체장이 참석한 가운데 제50차 정기총회를 열었다. 

특히 창립 50주년을 맞아 파주 출신으로 왕성한 의정활동을 벌이고 있는 황진하(문산출신) 윤후덕(교하출신) 심상정(광탄출신) 김기준(광탄출신) 국회의원 4명이 모두 참석해 50주년 축하를 함께 나눴다.

행사에서 심재득 회장은 인사말을 통해 “50년 전 김수면 초대회장님 중심으로 향우회가 태동해서 역대 회장 14분이 향우회를 이끌어왔으며 경기도 31개 시·군에서 파주시향우회 발전은 항상 선두에 있다고 평가한다”며 “처음 창립할 때만 해도 파주시는 남북분단의 한복판에 있는 한적한 시골이었지만, 지금은 통일시대를 대비하는 대한민국 명품도시이자 인구 50만 명을 바라보는 중심도시로 성장했다”고 감회를 토로했다.

이어 심 회장은 “(50년 역사만큼) 향우회도 위상과 역할이 활성화 됐으며 이는 역대 회장님과 임원 여러분의 물심양면 헌신적인 희생과 봉사가 있었기 때문"이라며 "회원님들의 관심과 사랑은 영원히 기역될 것”이라고 감사를 전했다.

지방선거에서 시민들의 지지를 받은 이재홍 당선인은 “업무를 파악해보니 할 일이 너무 산적해 있지만 향우출신 국회의원께서 도와주신다니 마음이 놓인다”면서 “향우회 여러분이 도와주시면 어떤 어려움도 헤쳐 나갈 자신이 있고, 인구가 증가하는 데 비해 기반 시설이 부족하고 도로 사정도 취약하지만 몸을 낮춰 열심히 일할 각오가 되어 있으니 사랑과 애정으로 지켜봐 달라”고 말했다.

또한 행사에 참석한 4명의 국회의원들은 "고향 발전을 위해 국회 차원의 적극적인 지원을 아끼지 않을 것"이라는 메시지를 보내 향우들로부터 뜨거운 박수를 받았다. 

심재득 회장은 이재홍 당선자에게 당선 축하패를 전달하고 격려했으며, 송달용 경기도민회 상임부회장에게 감사패, 손만수·구문임 부회장과 심건보 이사에게 공로패를 각각 수여했다.

이어 경귀호·고병헌·김성렬 위원에게 자문위원 추대장, 이용준·성성식 부회장에게 부회장 위촉장, 윤명근·김수민·황경희·곽종렬·정태국 이사에게 이사 위촉장을 전달했다.

기념식에 앞서 종로문화원 국악인들이 출연해 식전공연으로 시조창, 태평가, 늴리리야, 풍년가 등 우리 가락으로 분위기를 돋웠으며, 추첨을 통해 다양한 상품이 향우에게 전달돼 50주년 잔치분위기를 자축했다.

파주향우회는 지난 50년 간 장학사업을 통해 많은 지역인재들을 길러냈으며 불우이웃돕기, 장단콩축제와 율곡문화제 등 지역축제에 참석해 한결같은 애향심으로 파주의 버팀목이 되어 왔다.

심재득회장이 인사말을 하고 있다.

심재득 회장이 이재홍 시장 당선자에게 축하패를 전달했다.

한성희 기자