제3땅굴, 관광객 5백만 돌파

민북관광사업소는 제3땅굴, 도라산역, 도라산전망대, 허준선생 묘, 통일촌, 판문점 등 민간인출입통제구역인 비무장지대에서 안보관광견학프로그램을 운영하는 파주시 행정기관이다.

민통선에서 군인 검문을 안 받는 방법은 임진각에서 DMZ 관광버스를 타고 들어오는 것밖엔 없다.

“관광객은 작년대비 준 것은 없어요. 다만 일본 관광객은 눈에 띄게 줄었어요. 남북 긴장보다 독도 문제 때문이 아닌가 싶어요. 일본수학여행 단체 관광이 취소되기도 하고요. 실제로는 관광객이 늘어야 정상이니 줄어든 것이나 다름없지요.”

2002년 시작된 안보관광은 제3땅굴 관람객은 이미 5백만 명을 넘어섰다.

“제가 문산 마정리 출신이잖아요. 매일 대북방송 듣고 포 소리 듣고 임진강변에서 놀며 자랐는데 여기서 근무한다는 소식 듣고 친구가 전화 왔어요. 거기 불안하지 않냐고. “임마, 자란 곳이 여긴데 뭐가 불안해”했더니 뉴스를 보니 밖에서 보는 건 무척 위험하고 불안하다네요.”

신동주 소장은 밝게 웃으며 “밖에서 보는 시선과 현장에 있는 관점이 다른 것 같다”고 했다.

전쟁이 난다해도 농사짓고 할 일 하고 

통일촌에 사는 안순금(60)씨와 서정학(65) 씨 부부를 만나러 갔다.

“전쟁 난다해도 농사짓고 할 일 하고 그러지. 다를 게 뭐 있나. 예전에 6.25 때도 못자리하고 모를 던져놓기라도 한 사람은 피난 갔다 와서 수확했는데 그대로 나간 사람은 하나도 못 건졌다더라. 전쟁이 나던 말던 할 일은 하고 살아야지.”

안순금 씨는 개성공단이 중단된 이후, 오가던 차량이 없어져서 조용해졌다는 거 외엔 바뀐 게 없다고 했다.

안 씨는 시장을 보러 나갔다가 개성공단에서 마지막으로 나오는 차를 통일대교에서 보았다고 했다.

“승용차에 운전석만 빼고 꽉꽉 채워서 겨우 사람 하나 운전하면서 차 지붕까지 잔뜩 올려 나오는데 처음에는 동글동글해서 솜뭉친가 했다. 그게 브래지어더라. 그거 보니 기분이 참 묘하데.”

통일대교에는 외신을 포함한 취재진들이 잔뜩 몰려 있었고, 비닐봉지에 담은 브래지어를 갖고 나온 차량은 대교 밖에서 대기하고 있던 트럭에 싣고 갔다고 한다.

“별로 신경 안 썼는데, 차에 그렇게 피난 보따리처럼 잔뜩 싣고 나오는 모습을 직접 보니까, 그거 참 기분이 묘해.”

철조망, 바리게이트, 검문하는 군인이 사라진 통일대교를 자유롭게 건너 북까지 차를 몰고 가는 꿈을 실현하는 날이 올 것인가.

저녁 무렵, 임진강을 넘어 잠자리를 찾아 떼 지어 날아가는 철새의 날갯짓은 무심하기만 하다.

사진/정리 한성희 기자