파주시가 지역경제 활성화를 위해 추진하고 있는 1사단 신병 영외면회가 지역경제에 상당한 효과를 미치고 있는 것으로 나타났다.

시에 따르면 최근 신병 영외면회 허용결과, 연 11억2천여만 원에 이르는 경제효과와 함께 지역경제 활성화가 기대되고 있다는 것.

또한 장병을 대상으로 한 영외면회 설문조사 결과, 94%가 넘는 장병들이 ‘보통이상’ 만족도를 보였다.

실제로 8일 처음 실시한 영외면회에서 훈련병 228명과 면회객 780여명이 관내 음식점과 숙박업소 등에 약 4천700여만 원을 소비한 것으로 나타났으며 이 수치는 연 11억2천여만 원 정도의 비용지출이 예상돼 침체된 지역경기에 활기를 불어 넣을 것으로 기대된다.

특히 훈련병을 대상으로 음식점 이용 후 만족도 조사결과, 216명(94.8%)이 보통이상 만족, 12명(5.2%)이 불만족한 것으로 나타났으며 숙박시설을 이용한 장병 25명 중 불만족 인원이 5명(20%)으로 만족도가 높은 것으로 조사돼 향후 문제점을 보완한다면 LG디스플레이 관련 기업체로 편중된 지역 소비층이 다양화될 것으로 예상된다.

영외면회 성공 이면에는 공공기관과 주민들의 지원이 큰 역할을 했다.

시는 신병 영외면회를 위해 공용주차장 무료 사용, 면회객에 대한 관광안내도 사전 배부, 지역 관광지와 위생업소 사전 홍보(1사단 신교대 다음카페, 시 홈페이지) 등 방문객들이 관련시설 사용에 불편이 없도록 홍보에 만전을 기했다.

아울러 문산읍 새마을부녀회(회장 정길순)도 면회일 전날부터 행사부스를 설치해 이른 아침 신병교육대를 찾은 면회객에게 커피 등 차와 음료를 무료로 제공하는 봉사활동을 실시했다.

시 관계자는 “만족도 조사결과를 토대로 불만족사항을 음식*숙박업소에 통보, 보완하고 면회객 불편사항으로 지적됐던 주변교통 혼잡, 관광지 정보 부족 등의 사항은 즉시 조치할 계획”이라고 밝혔다.

한편 시는 장병 할인업소를 확대하고, 면회객에 대한 관광안내 부스를 설치해 관광지 주요 정보 제공과 택시 운수종사자에 대해 친절서비스 교육을 실시할 방침이다.

원희경 기자