“회원정보 교류 활성화는 기업 발전에 가장 큰 모멘텀이 될 것”

임윤식 회장

기업인 권익 대변하고 기업의 사회적 지위 향상에 노력하는 ‘기업인’

경영방침 ‘최고품질 제품 생산*납품기일 지키고, 신용 철저히 관리’

임윤식 광탄면 기업인협의회장(유기산업 대표)은

“광탄면 기업인협의회는 파주시 읍면 기업인협의회 중 회원이 가장 많고 역대 회장님들의 노력으로 튼실하게 기반을 다져 현재 잘 유지되고 있어요,”

광탄면 기업인협의회(아래 협의회) 수장으로 취임한지 1년 된 임윤식 회장은 날이 어둑해지는 주말 저녁임에도 점퍼 차림으로 광탄 분수리 공장 현장에 나와 땀을 흘리고 있었다.

“요즘 주말에는 바빠도 직원들이 일하려 하지 않아요,”

회원수가 160명이 넘는 협의회에 “회원 간의 교류가 있어야 한다”고 임 회장은 강조한다.

“회원들이 많다보니 면식이 있는 회원끼리만 어울리는 현상이 있어요. 회의 때 다른 회원들과도 같이 앉아 교류를 하다보면 어떤 일을 하는지 어떤 제품을 생산하는지 알게 되면 기업경영에도 상당한 도움이 되지요.”

임 회장은 협의회는 기업인 권익을 대변하고 기업의 사회적 지위를 높여 기업발전을 목적으로 설립됐고, 회원의 조언은 귀담아 듣고 회원들이 무엇을 원하는지 먼저 고민하고 대안을 제시하는 데 최선을 다하려고 한다고 했다.

“기업인들을 위해 정치인들이 기업경영에 대한 애로사항을 귀담아 들었으면 해요. 한번 당선되면 끝인 줄 아는 그런 정치인 말고요.”

그는 광탄을 경유하는 744번 버스가 서울역에서 회차하던 것을 불광동에서 회차하면서 지역주민과 직장인들이 버스이용에 큰 불편을 겪고 있는데 정치인 아무도 관심을 갖지 않는다고 쓴 소리를 냈다.

임 회장이 경영하는 유기산업은 1986년 성창산업으로 설립해 1990년 성창금속공업사로 확장 이전하고 20년 전인 1998년 현재 유기산업으로 창업, 안양에서 광탄 분수리로 사업장을 확장 이전했다. 회사는 볼트, 나사, 노-허브 커플링, SUS 호스밴드, 혼합밴드, 배관보온용 PVC 매직테이프(유기보온 테이프) 등을 생산한다.

1952년 경기 양평에서 출생한 임 회장은 고교 졸업 후 서울에서 금속 관련 회사에 입사해 근무했다. 젊은 나이에 성실과 능력을 인정받아 과장으로 승진했지만 부장으로 승진시켜줄 테니 회사에 남으라는 권유를 뿌리치고 자신이 발명한 볼트를 생산하는 공장을 차렸다.

“초기에는 사람의 배신으로 고생을 많이 했지요.”

철저한 신용관리로 성장하는 유기산업은

유기산업에서 생산하는 볼트와 나사, 노-허브 커플링 등 생산품은 건축 산업에 필요한 기본 부품들이다. ‘평생 기름밥을 먹고 살았다’는 임 대표는 특유의 뚝심과 기량으로 어려움을 헤쳐 나가며 국내 1위 기업으로 성장했다. 특히 노-허브 커플링을 생산하는 업체가 국내에서 2곳이고 호스밴드를 생산업체는 9곳인데 그중 유기산업이 국내 1위로 평가받는다.

“생산물의 품질은 국내 최고라고 자부하죠.”

우리나라 산업발전과 함께 해온 임 대표의 45년의 기술인생은 산업화의 밑바탕 역할로 대한민국 성장에 일조하며 함께 성장했다고 해도 과언이 아니다.

부인 최행숙 여사와 사이에 딸 셋, 아들 하나, 모두 4남매를 두고 어려움을 함께 해왔다.

“사업이 어려울 때 한강에 나가 매일 낚시를 했어요. 고기를 잡아 인근 경로당에 주고, 힘든 사업을 접을까도 고민을 많이 했죠,”

임 사장은 최고 품질 제품 생산과 납기 내 납품은 지키고 신용을 철저히 관리하며 회사를 경영해왔다. 지금도 유기산업과 한번 거래하면 믿고 맡기는 거래처가 많다. 영업을 하지 않는다는 임 대표는 오히려 거래처 직원들이 와서 물건을 가져가면서 술을 사줄 정도라고 웃는다.

“법인회사를 안 세우는 이유가 있어요, 물건을 납품하면 고의적으로 부도를 내고 부인과 자식 명의로 다시 회사를 개업하는 경우를 정정 봤어요.”

그런 고의 부도로 거액의 물품대금을 고스란히 손해 본 적이 있다는 임 사장은 악질적인 기업 말고 ‘신바람 나는 영세중소기업을 경영하는 사회가 됐으면 한다’고 일침을 가했다.

1,300평의 대지에 새로 지은 공장 건물은 볼트와 호스밴드를 제작하는 기계와 원료, 지게차 등이 들어서 있다.

“이 제품들은 기름이 있으니 자동화 시설을 해도 손에 묻고 기계소리가 시끄러워 싫다고 젊은 사람들이 오려 하지 않아요.”

예전과 달리 일일이 손으로 깎거나 무거운 것을 들어 옮기는 시대가 아니고, 기계로 운반해 원료가 들어가 자동으로 제품이 완성*생산되는 시스템이지만 젊은 사람들이 외면하는 3D 업종이다 보니, 항상 구직난에 시달린다.

“예전에는 공고 졸업생들을 6개월 공장에서 기술을 가르치는 제도가 있었어요. 그때는 인력구하기가 어렵지 않았어요. 그러나 지금은 하루 일하고 힘들어 도망가는 일이 허다해요.”

임 대표는 ‘기술생산 현장은 젊은 피가 흘러야 잘 된다’며 자신이 평생 일군 기술 노하우를 이어받을 젊은 피가 있어야 한다고 소망한다.

“젊은 피가 있어야 아이디어도 샘솟고 새로운 기술도 창출하는데 기술 인력들이 노쇠하다보니 불량품과 폐기물도 많이 나오고 발전이 정체돼 있어요.”

현재 생산 현장에는 개발 한계점이 있다고 지적하는 임 대표는 일이 힘들다고 편의점 아르바이트로 가는 젊은이들이 기술에 눈을 돌리면 당장 기름이 손에 묻어도 평생 직업 걱정은 없다고 한다.

유기산업은 1997년 IMF 당시에 문을 닫을 위기에 놓였다, 어음들이 휴지조각이 되는 어려움에 처하자 4명의 직원들에게 임 대표는 “1년은 월급을 줄 수 있으니 1년만 버텨보고 1년 뒤에는 회사를 나가도 좋다”고 말했다.

당시 다행히 위기를 넘기고 현재 28명의 직원이 일하는 기업으로 성장한 유기산업을 애정과 애착으로 지켜내는 임 대표는 ‘가능성은 열려 있다’고 자신한다.

“기계가 시끄러운 현장에서 일하고 나서는 저녁에는 조용한 식당으로 가지요.”

글*사진/ 한성희 편집국장