‘한반도 평화수도 파주’가 북한 옥류관 1호점 유치에 나섰다.

시는 남북교류 중심지로 실향민의 애환과 이산가족 만남의 공간 등 평화통일 염원이 상존하는 파주에 평화와 번영의 상징성이 높은 옥류관 1호점을 유치하기 위해 경기도에 적극적인 지원을 건의했다.

시는 옥류관 유치를 위해 통일의 길목에 위치한 지역특성과 관광객 연 1천만 명 이상 방문, 주변 아울렛 이용객 연 1천200만 명 이상 등 유동인구가 많은 점을 내세웠다. 또한 경의선, 통일로, 자유로와 향후 GTX가 건설되면 접근성이 용이하고 캠프 그리브스의 숙박시설, 평화*안보관광지인 임진각, 문화*예술 허브 통일동산 등을 연계한 체류형 관광지로 유망하다는 장점이 있다.

최종환 시장은 “‘한반도 수도 파주’의 입지여건은 판문점과 개성공단을 연계한 상징성과 접근성이 타 자치단체보다 월등히 높다”며 “평화통일 염원을 기원하는 의미에서 라도 ‘옥류관 1호점’이 반드시 유치될 수 있도록 최선을 다하겠다“고 말했다.

옥류관 1호점은 지난 10월 7일 '10.4 남북공동선언 기념행사' 참석차 북한을 다녀온 이화영 경기도 평화부지사가 북한과 옥류관 도내 유치에 합의했다고 밝히면서 지자체 유치가 본격화됐다. 고양시가 가장 먼저 유치를 도에 제안했으며 동두천시 등이 참여 의사를 밝혔다.

우리시는 지난달 8일 최종환 시장 취임 100일 기념 기자간담회에서 본지 기자가 ‘옥류관 파주 유치 문제’를 처음 거론했으나, 행정적인 문제 등으로 유치 계획을 유보했다.

옥류관 1호점이 들어설 경우, 국내외 관광객 증가로 이어져 지역경제에 미치는 영향이 상당할 것으로 예상된다. 평양냉면 판매뿐만 아니라 지역을 찾는 방문객이 급증, 지역 인지도가 상승하고 이에 따라 파생될 경제적 가치는 엄청날 것으로 보인다.

옥류관 1호점은 대북재제 문제는 물론 북한이 본토 평양냉면 고유의 맛을 유지하기 위해 옥류관 소속 요리사를 직접 파견하고, 북한 식재료를 사용할 가능성이 유력하기 때문에 부지조성과 건축방법 외에도 북한 조리사 숙소를 비롯해 북한 식재료를 원활히 수급할 수 있는 조건 등이 선결돼야 한다.

한편 고양시는 지난 17일 아시아태평양 평화와 번영을 위한 국제회의에 참석한 북한 고위관계자와 옥류관 1호점을 유치키로 한 한류월드를 찾아 현지사정을 확인했다.

원희경 기자