그동안 6.2 지방선거 시장후보 출마를 고심해 왔던 류화선 시장이 ‘시장후보 출마’ 쪽으로 가닥을 잡고 8일, 공식적으로 출마의사를 밝혔다.

류화선 시장은 8일 오전 ‘시민의 뜻을 겸허히 받아들여 일자리 창출, 각종 사업 마무리를 위해 시장후보 출마를 결심했다’는 보도자료를 냈다.

류 시장은 보도자료에서 “시장직을 한 번 더 맡아 파주시를 ‘대한민국 대표도시’로 확실히 정착시켜달라는 파주시민의 뜻을 겸허하게 받아들여 다가오는 시장선거에 출마하기로 결심했다”고 밝히고 “그동안 벌려 놓은 사업을 마무리해야 한다는 책임감도 무겁게 느꼈다”고 출마 배경을 설명했다.

류 시장은 또 “지난 재임기간동안 공무원들을 환골탈태시킨 것은 사실이지만 아직도 공무원의 경쟁력을 더 끌어올릴 필요와 여지가 있다”면서 “시민을 위해 한 단계 더 업그레이드된 행정시스템을 구축하겠다”고 덧붙였다.

류 시장은 “평소 시장이라는 자리는 좋든 싫든 시민의 뜻을 따르는 자리라고 생각하고 있다”면서 “항상 시민과 함께하는 시장이 되도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.

류 시장의 시장후보 출마 결정은 LCD클러스터, 신세계첼시 등 유치기업들의 빠른 정착으로 시민들의 일자리를 창출하고 교하신도시사업과 이대 캠퍼스건설 등 공여지 개발사업, 도로 등 SOC확충 등 임기동안에 일단락 짓는 게 시민들에 대한 도리라는 판단이 우선한 것으로 풀이된다.

류 시장은 지방선거 출마를 공식발표한 후 본지 기자와 전화통화에서 "그동안 출마여부를 놓고 많은 고민을 했다"면서 "(출마의사 표명이) 늦은 것은 (자신보다) 훌륭한 일꾼이 나서주길 바랬다"고 그간의 심정을 토로했다.

그는 또 "(지역정가에서) 불출마 등 온갖 설이 난무하는데 큰 실망감을 느꼈다"며 "(선거를 통해) 파주를 대한민국 명품도시로 한 단계 업그레이드 시키겠다"고 말했다.

류 시장의 공식 출마선언으로 한나라당 시장후보 다툼이 치열해 질 것으로 보인다. 현재 시장으로 출사표를 던진 예비후보는 황의만 변리사, 박재홍 전 파주시 환경관리국장, 임우영 경기도의회 의원 등 3명이다.

류화선 시장은 1948년 파주시 교하에서 태어나 심학초등학교를 거쳐 서울대 사회학과를 졸업하고 삼성그룹 회장비서실에서 故이병철 회장으로부터 경영수업을 받았다.

류 시장은 한국경제신문 편집국장과 한국경제TV사장을 역임하고 지난 2004년 시장 보궐선거에서 당선돼 지난 2006년 재선했다.

그는 현재 대통령직속 지역발전위원회(구 국가균형발전위) 위원으로도 활동하고 있다.