손배찬 의장

“민선 7기 파주시의회 전반기 의장으로 시민과 약속했던 ‘열린 의정, 시민과 소통하는 의정’을 위해 최선을 다했다. 코로나19 위기 극복을 위해 후반기에도 의장으로 최선을 다하고 싶다”

지난 2018년 출범한 민선7기 파주시의회 전반기를 이끌며 ‘집행부와 원만한 동반자’라는 평가를 받고 있는 손배찬 의장은 오는 7월 1일부터 시작하는 파주시의회 후반기 의장 출마 배경을 이렇게 밝혔다.

손배찬 의장은 15일 의장실에서 기자와 만나 “지난 2년 동안 집행부와 원만한 관계를 통해 시정발전은 물론 ‘민의의 대변자’로 역할을 충분히 했다”며 “후반기에도 ‘코로나19 극복’과 ‘한반도 평화수도 파주’ 기반조성을 위해 시의회의 역할이 중요한 만큼 모든 역량을 쏟아 붓고 싶다”고 말했다.

그러면서 “임기를 마치면 파주발전을 위한 어떤 역할이 주어져도 최선을 다할 각오이지 무엇을 하겠다는 생각을 가진 것은 없다”라고 향후 계획에 대해서는 선을 그었다.

그는 “일부 시의원들이 의장 추대 움직임을 보이고 있는 것으로 알고 있는데, 의장과 부의장, 상임위원장 등은 선거를 통해 선출해야 하는 민주적인 절차가 있다”며 특정 후보 옹립 움직임에 반대 의사를 분명히 했다.

손배찬 의장은 전반기 시의회를 이끌면서 ‘파주 평화선언문’을 채택했으며 ‘군부대 사격훈련으로 인한 주민 피해 법률안’ 마련에 크게 기여했다.

또한 다양한 분야의 ‘시의회 연구단체’를 구성, 시의회 활성화에 힘을 보탰으며 ‘이달의 칭찬 공무원’ 선정 등을 통해 집행부와의 관계를 돈독히 했다.

한편 후반기 의장에 손배찬 의장이 공식 출마를 선언하면서 자천타천 물망에 오르고 있는 초선인 A시의원과 양자 대결이 유력해졌지만 자칫 자당 후보들 간의 勢(세) 다툼으로 확산될 가능성이 있어 결과가 주목된다.

후반기 의장단은 오는 7월 후반기 개원이전에 임시회를 열어 선출하고 상임위원회도 구성한다.

원희경 기자