직격 인터뷰/ 이재수 LG디스플레이 ‘따뜻한 마음을 가진 봉사단’ 단장

“이웃에게 나눔을 베푸는 ‘선순환의 동행’이 바로 봉사의 진정한 의미”

지역사회 기관단체와 봉사현장에서 나눔을 실천하는 ‘빨간 조끼 봉사자’

퇴직 회원이 봉사활동에 지속 참여할 수 있도록 ‘비영리단체’ 설립 목표

이재수 단장

“꾸준한 작은 나눔과 베풂이 모여 지역 사회의 촘촘한 안전망을 만들고, 수혜를 받은 분이 다시 다른 이웃에게 나눔을 베푸는 ‘선순환의 동행’이 바로 봉사의 진정한 의미라 믿는다.”-중간 설명

“가족과 함께하면서 ‘어른은 봉사, 아이는 놀이, 부모는 육아와 나들이’라는 일석삼조의 행복을 자연스럽게 느꼈다. 소소한 나눔을 통해 가정과 직장에서 얻는 스트레스를 해소하고 마음의 치유(힐링)을 받으면서 지금까지 자연스럽게 이어져 왔다.”

파주지역 자원봉사 현장에서 빨간 조끼를 입고 비지땀을 흘리며 묵묵히 나눔을 실천하고 있는 LG디스플레이 따뜻한 마음을 가진 봉사단(따봉봉사단) 이재수 단장은 봉사단 활동 계기를 이렇게 설명하고 “나눔과 봉사의 가치를 실천하는 봉사단으로 거듭날 것”이라고 밝혔다.

‘파주를 대표하는 기업’인 LG디스플레이 직원으로 구성된 따봉봉사단은 파주시새마을회 주최 ‘어르신 초청 경로잔치’, ‘사랑의 김장김치 나누기 행사’과 대한적십자사봉사회 파주시협의회가 매월 마련하는 ‘사랑의 밥 차-행복한 밥상’ 등 큰 행사에 자원봉사로 시민들에게 따뜻한 사랑을 받고 있다.

특히, 봉사단원들은 교대 근무라는 조건에도 나눔과 봉사현장에는 빠지지 참여해 ‘참 봉사자’라는 칭송과 함께 선한 영향력을 지역사회에 전파하는 일등공신으로 시민사회단체에서 큰 박수로 응원하고 있다.

이재수 단장은 봉사의 가치와 의미에 대해 “항상 회원들에게 강조하는 봉사의 의미는 ‘삼박자의 즐거움’이다.”라며 “첫째는 봉사자가 즐거워야 하고, 둘째는 수혜자(클라이언트)가 즐거워야 하며, 셋째는 함께하는 기관과 지역 사회가 즐거워야 한다. 이 삼박자가 맞아떨어질 때 비로소 지속 가능한 소소한 행복이 완성된다고 생각한다.”고 단언했다.

그러면서 “꾸준한 작은 나눔과 베풂이 모여 지역 사회의 촘촘한 안전망을 만들고, 수혜를 받은 분이 다시 다른 이웃에게 나눔을 베푸는 ‘선순환의 동행’이 바로 봉사의 진정한 의미라 믿는다.”고 덧붙였다.

‘봉사는 꾸준함이 생명’이라는 나눔 철학을 가진 이재수 단장은 “여력이 되는 한 회원들과 함께 지역사회에서 지속적으로 나눔 활동을 이어갈 것”이라며 “더 나아가, 퇴직한 회원들이 봉사활동에서 이탈하지 않고 삶의 보람을 이어갈 수 있도록 ‘비영리단체’를 설립할 계획이다. 직장을 퇴직한 후에도 지속적으로 지역사회에 따뜻한 나눔을 실천할 수 있는 환경을 구축해 나가는 것이 저희의 다음 목표”라는 포부를 밝혔다.

‘나눔과 봉사의 달인’들이 함께 모여 행복한 지역 공동체를 만들어 가는 따봉봉사단 이재수 단장을 지난 6일 서면으로 만났다.

*‘따봉봉사단’은 언제 설립됐는지 소개 부탁드린다.

‘따봉봉사단’은 “따뜻한 마음을 가진 봉사단”의 줄임말로, 월롱면 일대를 중심으로 활동하는 지역 밀착형 자원봉사 단체다.

지난 2010년 LG디스플레이 임직원들이 중심이 되어 창단된 사내 봉사 동아리로 자원봉사자의 손길이 잘 닿지 않는 소규모 복지시설과 취약계층을 지원하는 것을 취지로 시작했다. 어느덧 20년이 다되어 간다.

현재 결연시설 3곳이 있다. 교남시냇가, 사랑의 쉼터, 솔로몬지역아동센터를 비롯해 파주시자원봉사센터, 월롱면, 광탄면, 파주시장애인종합복지관, 다누림종합복지관, 노인복지관, 파주보건소, 파주시아동보호전문기관 등과 협력해 나눔 문화 확산과 시민들의 삶의 질 향상에 힘쓰고 있다. 현재 80여 명의 정회원 중 회원 30여 명이 매월 열정적으로 동행해 주고 있다.

*봉사단 출범이후 대표적인 봉사활동은

지역사회의 복지사각지대를 메우기 위해 다양하고 실질적인 지원을 펼쳐왔다.

교통편이 불편한 격오지나 이동이 어려운 결연시설 이용인을 위해 ‘사회공헌 버스’를 활용한 나들이 및 이동 봉사, 정서지원을 진행하고 있으며 주거환경개선 활동으로 홀몸어르신, 장애인 가구 등을 대상으로 도배*장판 교체, 집안 청소, 쓰레기 수거, 주거 안전점검을 수행하고 있다.

또한 시설 봉사 및 정서 돌봄 활동으로 외부 나들이 동행, 생일잔치 지원 등 정기적인 정서·생활 지원을 제공하고 있으며 '따봉봉사단 심야 안전회'를 운영하면서 야간 범죄예방 순찰, 안전 캠페인, 호신*안전용품 기부를 이어오고 있다.

아울러 겨울철 연탄 나눔 등 위기 이웃을 위한 계절 맞춤형 나눔을 펼치고 사내 기획 활동인 ‘자주만나’를 통해 결연시설 이외 회원들이 리더로 있는 7개 팀이 다양한 분야에서 사회를 밝고 환하게 하고 있다.

*직장생활을 병행하며 봉사활동을 지속하기가 쉽지 않았을 텐데, 시작하게 된 계기가 궁금하다

아이들이 유아시절일 때 사내 임직원 가족 봉사활동(한강 돌배나무 심기, 고추*고구마 수확, 코스모스 심기 등)에 참여했던 것이 계기였다. 가족과 함께하면서 ‘어른은 봉사, 아이는 놀이, 부모는 육아와 나들이’라는 일석삼조의 행복을 자연스럽게 느꼈다. 소소한 나눔을 통해 가정과 직장에서 얻는 스트레스를 해소하고 마음의 치유(힐링)을 받으면서 지금까지 자연스럽게 이어져 왔다.

*단장께서 생각하시는 ‘봉사와 나눔’의 참된 의미는 무엇인가

제가 항상 회원들에게 강조하는 봉사의 의미는 ‘삼박자의 즐거움’이다. 첫째는 봉사자가 즐거워야 하고, 둘째는 수혜자(클라이언트)가 즐거워야 하며, 셋째는 함께하는 기관과 지역 사회가 즐거워야 한다. 이 삼박자가 맞아떨어질 때 비로소 지속 가능한 소소한 행복이 완성된다고 생각한다. 우리의 꾸준한 작은 나눔과 베풂이 모여 지역 사회의 촘촘한 안전망을 만들고, 수혜를 받은 분이 다시 다른 이웃에게 나눔을 베푸는 ‘선순환의 동행’이 바로 봉사의 진정한 의미라 믿는다.

*봉사활동을 해오시면서 느꼈던 아쉬운 점이나 현실적인 한계가 있다면

현장에서 활동하며 가장 안타까운 부분은 여러 가지 있지만 요약해 보면 계절성 단발 이벤트 봉사는 일시적 도움에 그쳐 수혜자의 삶을 본질적으로 바꾸기 어렵고, 바쁜 일정 탓에 지속적인 관계 형성이 쉽지 않다.

또 자원 및 인프라 부족이다. 더 좋은 자재나 전문적인 집수리를 해드리고 싶어도 예산의 한계가 있고, 전기 보수나 전문 상담 등 특수기술 인력이 부족할 때 안타깝다.

수혜의 불균형이 문제다. 정작 도움이 절실한 복지사각지대는 정보 부족이나 자존심 때문에 신청을 못하는 반면 일부 중복 지원이 발생하는 형평성 문제가 종종 발생한다. 시급히 해결할 문제라고 생각한다.

운영상의 어려움으로는 개인 사정이나 계절에 따른 봉사자 참여율 기복, 사전 안전 및 이해 교육의 부족 등도 차차 개선해 나가야 할 과제라고 본다.

*그동안 봉사하면서 가장 큰 보람을 느꼈던 순간은 언제인가

올해 한 장애인 가구의 주거 환경을 개선해 드렸을 때다. 도배와 장판을 깔끔하게 바꿔드린 후, 줄곧 집 안에만 갇혀 머물던 장애 학생이 작업 과정에 큰 관심을 보이며 "나도 도배사가 되고 싶다"는 꿈을 품기 시작했다. 이후 그 아이가 용기를 내어 세상 밖으로 천천히 나와 활동하는 모습을 보았다. 저희가 바꾼 것은 단순한 벽지가 아니라 한 아이의 삶과 미래였다는 생각에 가장 큰 보람을 느꼈다.

*봉사나 나눔 활동을 시작하려는 개인이나 단체에게 전하고 싶은 조언이 있다면

거창한 준비나 큰 물질이 아니어도 괜찮다. 개개인이 가진 여건과 장점에 맞게 내미는 소소하고 따뜻한 손길 하나가 누군가에게는 닫힌 문을 열고 작은 꿈을 꾸게 하는 열쇠가 된다. 중요한 것은 단발성이 아닌 ‘꾸준함과 지속적인 관심’이다. 어떻게 시작할지 고민하거나 망설이지 말고 기쁜 마음으로 가볍게 첫걸음을 내딛어보길 권한다.

*지역사회 나눔 문화 확산에 앞장서고 있는 따봉봉사단의 향후 계획은

봉사는 꾸준함이 생명이다. 여력이 되는 한 회원들과 함께 지역사회에서 지속적으로 나눔 활동을 이어갈 것이다. 나아가, 퇴직한 회원들이 봉사활동에서 이탈하지 않고 삶의 보람을 이어갈 수 있도록 ‘비영리단체’를 설립할 계획이다. 직장을 퇴직한 후에도 지속적으로 지역사회에 따뜻한 나눔을 실천할 수 있는 환경을 구축해 나가는 것이 저희의 다음 목표다. 기대해 달라.

글*사진/ 원희경 기자