6.3 지방선거 막바지 공천을 앞두고

6.3 지방선거가 임박하면서 여*야당 공천이 막바지에 이르고 있지만 시민의 관심은 4명이 출마한 민주당 후보 공천일 것이다. 한 여론조사에서 현 시장이 30%대로 앞서는 가운데, 6~10%대 지지를 받는 3명의 후보가 연대해 1위 후보를 견제했다. 

당내 경선 과정이 건전한 비판과 견제, 정책 대결이 아닌 네가티브 등으로 너무 과열됐다는 평가가 지배적이다. 거의 가짜뉴스를 동원해 인신공격성 부정의혹을 제기했다. 그래서 경기도 공천관리위원회로부터 수차례 경고를 받기도 했다.

하지만 성숙한 파주시민은 이들을 ‘올가미 연대‘라 비판했고 ’정책과 성과로 평가해 달라‘는 요구가 빗발쳤다. 결국 두 후보는 탈락하고 이번 주말 마지막 결선 여론조사를 앞두고 있다. 이번 공천과정을 지켜보면서 느낀 점은 세 가지로 요약한다.

첫 번째는 젊은 정치인들의 단편적이고 짧은 생각이다. 정치는 한 번 승부로 끝나지 않는다. 선거를 거듭하면서 자기만의 정치 색깔을 가지며 성장하는 것이다. 그런데 너무 조급하게 생각해 줄서기 정치에 가담하고, ‘꼬붕정치’에 동원되는 우를 범했다.

적어도 54만 대도시의 책임자가 되려면 자기만의 정치적 신념과 정책을 갖고 전장에 나서야 한다. 선의의 정책 대결을 하다 안 되면 깨끗하게 승복하고 다음 기회를 기다리는 것이 젊은 정치인의 모습이다. 가짜뉴스를 동원해 상대를 비방하다 탈락하면 다음 기회는 기대할 수 없다. 

두 번째는 바로 ‘노욕‘이다. 기자는 정치인들은 70세(요즘은 젊은 세대라 하지만) 넘겨서 선거에 나서선 안 된다고 굳게 믿는다. 지역 어른으로 후배를 격려하고 미래의 정치인으로 키우는 삶을 살아야 한다. 그런데 자신이 더 하려고 후배를 동원해 이상한 꼼수를 부리는데 있다는 생각이 든다.

과거 파주지역 국회의원과 시장의 갈등 역사가 이를 증명한다. 지방선거가 도입된 지 30여년이 됐지만 파주지역의 아픈 정치사는 현재까지도 지역 정치인들에게 회자되고 그대로 남아 있다. 지역정치 권력의 갈등으로 후배도 망하고, 본인도 추하게 퇴장된다. 이 모두 후배를 키우지 않는 노욕 때문에 빚어진 일이다. 가끔 정치를 하려는 후배를 만나면 ‘내가 정치를 안 한 것’을 자랑스럽게 말한다.

세 번째는 기자도 오랫동안 지역 언론에 종사하고 있지만 언론도 작금의 문제를 피해 갈 수는 없다. SNS상에 떠도는 풍문을 그대로 보도하는가 하면, 동기가 의심스런 제보나 폭로를 그대로 활자화 한다. 나는 이런 보도를 보면서 ‘그 언론사 간이 크거나 돈이 많은가 보다’라고 생각한다. 정정*반론보도로 인해 발생하는 언론 신뢰도 추락은 언론의 중요한 가치를 훼손하기 때문이다.

이제 민주당 시장후보 공천은 마무리 되고 있다. 성숙한 파주시민은 현명한 판단을 하리라 믿는다. 그리고 본선(선거)도 마찬가지다. 서로의 정책으로 승부하는 것이다. 본지는 지난번 사설에서 ‘이제 모두 승자가 되자‘고 썼다. 선거는 민주주의의 축제이기 때문이다.

한국수자원공사(한강유역본부장)은 어제(16일) 지난해 발생한 상수도 사고와 관련해 ‘피해시민들에게 단수 관련 생수구입비 일괄 지급’을 결정했다. 피해시민들에게는 작은 위안이 되는 소식이지만 몇 몇 정치인들은 ‘자영업자와 소상공인 피해보상은 없다’라며 불만을 나타냈다. 이것도 지방선거를 의식한 행동이라는 것을 현명한 파주시민들은 알고 있다. 

한 시민은 페이스북에 ‘제가 그동안 존경하고 12년 동안 한결 같이 지지했던 00님, 파주시민들은 바보가 아닙니다. 파주의 큰 어른답게 갈라치기 하지 마십시오, 요즘처럼 00으로 창피한 적이 없습니다.’라고 적었다. 기자도 부끄럽다.

마지막으로 지역 정치에 관심이 많고 좋은 글을 자신의 SNS에 올리는 독자의 글을 인용한다. ‘지금 파주에 필요한 것은 1＋1=2라는 검증되지 않은 정치적 야합이 아니라, 이미 그려진 파주의 큰 그림을 완성할 경험과 실력이다’

지방선거와 관련해서 쓰는 마지막 기자수첩이길 기대한다.

원희경 기자