기자수첩/ ‘꼬붕 줄 세우기’ 정치 퍼포먼스

지난 3월 11일 파주시의회 세미나실에서 ‘황당한’ 기자회견이 열렸다. 황당하다는 표현을 한 것은 기자회견이 내용이나 형식에 있어 일반적 원칙과 상식에 맞지 않아서다. 그 이유를 하나씩 따져보자.

첫째, 회견 형식의 문제다. 기자회견 주최자가 박은주, 손성익 시의원이다. 그런데 기자회견을 하는 사람은 조성환 도의원과 이용욱 전 도의원, 손배찬 전 시의회 의장으로 6.3 지방선거 시장 선거에 나설 정치인이다. 보통 행사의 주최자가 참여자보다 ‘상급’이어야 하는데, 이 경우는 거꾸로다. 정치적으로 시의원보다 도의원이 더 상급이다. 따라서 기자회견은 반장 주최 행사에 교장 선생님이 나서는 모양새다. 형식부터 이상하다.

둘째, 역시 형식의 문제로 기자회견은 일반에게 공개하지 않는다고 했다. 상식적으로 기자회견은 공개가 전제돼야 한다. 특히 정치인의 기자회견은 일반에게 공개가 원칙이다. 선거법 위반 여부 때문에 그런다고 했는데, 이런 ‘정치적 담합’ 형식의 기자회견이 문제가 될 소지가 있음을 스스로 시인한 것이 아닌가 생각된다. 그런데도 회견을 강행했다.

셋째, 기자회견 내용의 문제이다. ‘퇴진 이유’라고 제시한 문제는 이미 사법적으로 정리된, 혹은 거의 가짜뉴스(의혹) 수준이라는 점이다. 문제가 있으면 당내 경선에서 토론을 통해 논쟁을 벌이고, 그에 대한 평가는 당원이 하면 된다. 그런데 사소한 문제 혹은 거의 가짜뉴스(의혹) 수준의 내용을 같은 당원들이 기자회견을 통해 일방적으로 발표하는 것은 고개를 갸우뚱하게 한다. 지역 언론이 “동지는 간데없고 비방만 나부껴”라는 제목으로 보도한 것도 그런 맥락일 것이다. 

넷째, 기자회견 방식의 문제다. 기자회견에 대해 많은 사람들은 ‘의아’해 한다. 시장 경선을 앞두고 같은 당 출마 예상자들이 ‘연대(담합이 맞을 듯)해’ 현직시장을 향해 “출마하지 마라”고 요구하는 모양새다. 민주정치는 경선이라는 제도를 통해 후보를 선출하도록 돼 있다. 이렇게 담합하듯 모여 한 사람(여론조사 상 가장 앞선 후보)를 끌어내리는 것은 정치적 행위에 불과할 뿐이다. 몇몇 지역 언론에서 이들을 향해 ‘올가미 연대’라 부르는 것도 이해가 된다.

마지막으로 회견에 대한 총평이다. 아는 사람은 다 알겠지만, 기자회견은 파주갑지역위원장의 영향력 아래에 있는 시의원(출마예상자), 도의원(출마예상자)의 ‘줄 세우기’에 불과했다는 느낌이다. 그것도 앞서 지적대로 형식적 내용적으로 문제가 많은, 정치적 함량 미달의 퍼포먼스 수준이다.

이런 저급한 정치행위에 대해 파주시민의 반응은 매우 차갑다. ‘새로운 파주를 위한 연대’라는 타이틀을 달았지만, 실제는 ‘꼬붕 줄 세우기’라는 평가가 많다. 탄현에 사는 한 파주 토박이 글쟁이는 기자회견에 대해 “하이고 못난 것들”이라는 코멘트를 자신의 페이스북에 남겼다. 이는 파주를 대표하는 운정신도시 주민의 자존심에 먹칠하는 행위로 보기에 충분하다.

결국 화살은 파주갑지역위원장의 정치력에 심각한 문제가 있음에 모아지고 있다. 이미 본지는 두 차례 이와 관련된 문제를 지적했다. 그래도 개선이 안 되는 느낌이다. 그렇다면, 운정신도시 주민의 수준과 자존심을 지킬 수 있는 새로운 리더십을 찾을 방법을 고민을 해야 한다.

더 큰 문제는 최근 사설에서 여러 문제점을 지적한 이후 위원장은 공지를 통해 ‘지역위원장과 협의 없는 지방선거 관련 입장 표명은 용인하지 않겠다.’고 강력하게 경고했지만 이런 일이 또 발생했다.

기자회견은 지난 7일 모임을 통해 의견을 모은 것으로 파악됐다. 이후 5일간 지역위원장이 몰랐다면 ‘무능’ ‘무관심’ ‘패싱’ 여러 단어가 떠오르는데 ‘영(令)’이 안서는 중진급 정치 지도자, 벌써 국회의원 레임덕인가?'로 정리한다. 

궁금한 것이 있는데 확인하기 쉽지 않다. 어떤 시민이 자신의 SNS에 '3월 11일 큰 거 옵니다. 많은 기대 부탁드려요'라는 글을 올렸는데 기자회견을 염두에 두고 올렸다는 의심이 든다. '황당한 기자회견' 주최자들이 기자회견을 언론사에 통보한 시간은 11일 12시 20분경이다. 언론사보다 먼저 알았다면 문제다.   

원희경 기자