창간 35주년 특집 인터뷰(3)/ 안명규 전 경기도의원

“금촌은 낡은 지역이 아니라, 다시 켜야 할 파주의 중심 엔진“

정치의 기준은 책임감, 끝까지 결과를 만든 ‘책임지는 보수 정치인’

정치인은 “현장에 답을 찾고 시작***과정을 함께 보는 정치” 필요

“파주의 오래된 숙원사업, 불합리한 규제, 부족한 교육*교통 인프라는 시민 한 사람의 힘만으로는 해결하기 어려운 문제였다. 그래서 정치는 구호가 아니라 막힌 길을 뚫고, 필요한 예산을 확보하고, 제도를 고치는 일이라고 생각했다. ‘우리의 문제는 현장에 답이 있다’는 믿음이 정치의 출발점이었다.”

지난 2014년 제6대 지방선거에서 파주시의원으로 당선되며 지방정치를 시작한 안명규 전 경기도의원은 지방정치 시작 배경을 이렇게 밝히면서 지난 12년 의정활동을 “파주시민만을 보고 현장에서 답을 찾으려 최선을 다했다”고 회고했다.

안명규 전 도의원의 정치 이력은 지방의원 이전으로 돌아가야 한다. 그는 황진하 국회의원 시절 사무국장으로 정치 활동을 시작했다. 당시 시민들로 받은 각종 민원을 해결하기 위해 직접 현장을 찾아 시민 목소리를 듣고 답을 찾았다. ‘현장에 답이 있다’는 정치 철학은 이때부터가 출발점이었다.

그의 정치 이력은 화려하다. 제6대***제7대 파주시의회 의원을 지내며 국민의힘 시의회 대표의원을 역임하고 제7대 파주시의회 전반기 부의장을 거쳐 경기도의회 의원으로 더 큰 정치 활동에 나섰다.

도의회에서는 초선임에도 주요 상임위원회인 건설교통위원회와 예산결산특별위원회 부위원장으로 활동하며, 파주와 경기북부의 교통, 규제개선, 지역균형발전, 교육 현안을 다뤘다. 특히 수도권 예비타당성조사 제도개선 촉구, 통일로선 등 경기북부 철도망 확충, 조례시행추진관리단 제도화, 경기도교육청 금융교육 활성화 지원, 접도구역 정비 지원 등은 그가 발의*제정된 조례다.

안명규 전 도의원은 “지금까지 지역을 위해 해온 일들은 모두 시*도민들의 목소리가 있었기에 가능했다. 민원 한 건, 예산 한 줄, 조례 한 조항에도 시민의 삶이 걸려 있다고 생각했다. 보내주신 성원은 끝이 아니라 다시 일하라는 명령으로 새기겠다.”고 그간의 성원에 머리를 숙이면서 “파주발전을 위해 역할을 하겠다는 마음은 변함없다. 시민들께서 요구하시는 책임이 있다면 피하지 않겠다.”는 입장을 밝혔다.

“어느 위치에 있든 정치란 결국 시민이 부를 때 다시 현장으로 나가는 일이라고 생각한다.”는 안명규 전 도의원을 7일 서면으로 만났다.

* 지난 2014년 지방선거를 통해 지방정치권에 들어 왔다. 정치를 시작하게 된 동기는

처음부터 거창한 정치를 꿈꿨던 것은 아니었다. 금촌에서 오래 생활하며 주민자치, 학교운영위원회, 지역사회 활동을 하다 보니 동네의 불편이 결국 행정의 문제이고, 행정의 문제는 누군가 책임 있게 풀어야 할 과제라는 생각을 하게 됐다. 파주의 오래된 숙원사업, 불합리한 규제, 부족한 교육*교통 인프라는 시민 한 사람의 힘만으로는 해결하기 어려운 문제였다. 그래서 정치는 구호가 아니라 막힌 길을 뚫고, 필요한 예산을 확보하고, 제도를 고치는 일이라고 생각했다. ‘우리의 문제는 현장에 답이 있다’는 믿음이 정치의 출발점이었다.

* 6.3 지방선거에서 야당 시장 경선 후보로 출마했는데, 계엄 등으로 국민의힘의 정치 상황이 어려운데도 불구하고 나섰다. 선공후사(先公後私)였나 궁금하다,

정치 상황이 어렵다고 해서 지역의 문제가 멈추는 것은 아니라고 생각했다. 오히려 어려울 때일수록 누군가는 시민 앞에 서서 책임을 말해야 한다고 봤다. 개인적으로 편한 길만 생각했다면 굳이 나서지 않았을 수도 있다. 그러나 파주는 GTX-A 개통 이후의 도시 재편, 금촌 원(구)도심 회복, 평화경제특구, 북부 균형발전, 교통망 확충 등 중대한 전환점에 서 있었다. 정당이 어려울수록 지역정치인은 더 낮은 자세로 시민 앞에 서야 한다. 그 선택을 선공후사라고 포장하기보다, 12년 동안 시민들께 배운 책임의 연장선이었다고 말씀드리고 싶다.

지난 2017년 초선 시의원 당시 연탄 나눔 봉사에 나선 안명규 전 도의원

* 6.3 지방선거에서 시장 출마에 대한 입장을 밝힐 수 있는지

시장 출마는 개인의 욕심이나 명분만으로 결정할 문제가 아니라고 생각한다. 파주가 지금 어떤 리더십을 필요로 하는지, 시민들이 어떤 변화를 요구하는지, 그리고 스스로 그 일을 감당할 준비가 되어 있는지를 냉정하게 봐야 한다. 다만 분명한 것은 시의회와 도의회를 거치며 파주의 현안을 가장 가까이에서 보고, 행정과 예산이 실제로 움직이는 구조를 경험했다는 점이다. 교통, 교육, 원도심, 접경지역 발전, 규제개선 과제는 아직 끝나지 않았다. 어느 위치에 있든 파주 발전을 위해 역할을 하겠다는 마음은 변함없다. 시민들께서 요구하시는 책임이 있다면 피하지 않겠다는 입장이다.

* 시의원 재선, 도의원 등 12년 동안 지방정치 발전에 기여했다는 평가가 많다. 시의원과 도의원으로 의정활동하면서 가장 기억에 남는 것이 있다면

가장 기억에 남는 성과는 오래 묶여 있던 숙제를 실제 결과로 만든 일들이다. 20년 넘게 표류하던 파주교육지원청 신청사 건립 문제는 419억 원 규모 사업 확정으로 이어졌다. 단순한 건물 신축이 아니라 급증하는 교육 수요를 감당할 행정 인프라의 병목을 푼 일이라고 생각한다. 파주 자유로휴게소의 파주시 이관도 위치는 파주에 있으나 활용하지 못하던 묶인 자산을 되찾은 의미 있는 성과였다. 또한 수도권 예비타당성조사 제도 개선 촉구 건의안이 기획재정부 지침 개정으로 반영된 것, 조례시행추진관리단 제도화, 접도구역 정비 지원 조례 등도 오래 남는 일이다. 성과는 말이 아니라 제도와 예산으로 남아야 한다고 생각한다.

* ‘파주의 행정*경제*교육 중심지’ 금촌지역에서 12년 정치를 했다. 정치를 하면서 가장 아쉬운 부분이 있다면

금촌은 파주의 중심이었고, 지금도 중심 역할을 해야 하는 곳이라고 생각한다. 그러나 신도시 개발과 행정 중심 이동 과정에서 금촌의 활력이 예전만 못해진 것은 큰 아쉬움으로 남아 있다. 상권은 버텨왔고, 주민들은 기다려왔지만 행정의 대응은 늘 한 박자 늦었다고 본다. 금촌역 일대 활성화, 원(구)도심 정비, 교육***문화 인프라 보강, 교통망 개선이 따로 움직일 것이 아니라 하나의 그림으로 추진됐어야 했다. GTX-A 개통 이후 파주는 서울 40분 생활권이라는 기회를 맞았지만, 그 혜택이 운정에만 머물러서는 안 된다. 금촌은 낡은 지역이 아니라 다시 켜야 할 파주의 중심 엔진이라고 생각한다.

* 선배 정치인으로 후배 정치인들에게 조언을 한다면

정치는 말보다 발로 하는 일이라고 생각한다. 회의장 발언도 중요하지만, 그 발언의 무게는 현장을 얼마나 봤느냐? 에서 나온다. 민원인을 표로만 볼 것이 아니라 불편을 겪는 생활인으로 봐야 한다. 화물차 기사가 새벽에 어디에 차를 세우는지, 참전유공자 어르신이 어떤 처우를 받는지, 학생들이 어떤 환경에서 공부하는지는 보고서만으로는 알기 어렵다. 또 조례 하나, 예산 하나를 다룰 때도 실제 집행 가능성과 수혜 대상을 끝까지 따져야 한다. 인기는 바람 같지만 실적은 돌에 새겨진다. 후배 정치인들이 현장과 숫자, 약속과 결과를 함께 보는 정치를 했으면 한다.

* 나의 정치적 모델은 누구이며 왜 존경하는가.

특정한 한 사람만을 정치적 모델로 삼기보다는, 현장에서 주민과 함께 버티는 생활정치인들을 늘 존경해 왔다. 다만 정치의 자세로는 ‘책임지는 보수’의 길을 중요하게 생각한다. 재정은 신중하게 쓰되 꼭 필요한 곳에는 과감히 투자하고, 규제는 지킬 것은 지키되 현실과 맞지 않는 것은 고쳐야 한다고 본다. 참전유공자 예우 예산을 단순한 복지비가 아니라 국가가 갚아야 할 빚으로 보고 끝까지 요구했던 것도 같은 생각에서였다. 정치인이 말로만 개혁을 외치는 것보다, 작은 제도 하나라도 실제로 고치는 사람이 더 큰 일을 한다고 믿는다. 존경하는 정치의 기준은 유명세가 아니라 책임감, 그리고 끝까지 결과를 만드는 집요함이다.

* 어려운 질문 하겠다. 앞으로 정치 계속할 생각인가.

정치는 하고 싶다고만 할 수 있는 일도 아니고, 그만두겠다고 쉽게 내려놓을 수 있는 일도 아니라고 생각한다. 시민들께 받은 기대와 숙제가 남아 있다면 그 책임에서 자유로울 수 없다. 지난 12년 동안 파주의 길, 학교, 상권, 규제, 예산 문제를 현장에서 봐왔고 아직 풀어야 할 과제가 많다. GTX-A와 연계되는 교통망, 금촌 원도심 회복, 문산 평화경제특구, DMZ 관광, 콘텐츠 산업, 교육 인프라 확충 등 파주의 다음 단계는 이제부터가 중요하다. 자리에 연연하지는 않겠다. 그러나 해야 할 일이 있다면 피하지 않겠다. 정치란 결국 시민이 부를 때 다시 현장으로 나가는 일이라고 생각한다.

* 나에게 고향 파주는 무엇인가.

파주는 삶의 뿌리이자 정치의 이유라고 생각한다. 금촌의 골목, 시장의 목소리, 학교 앞에서 만난 학부모, 도로 민원 현장에서 만난 주민들이 모두 정치의 교과서였다. 파주는 접경지역이라는 이름 아래 오랫동안 많은 제약을 감내해 왔지만, 동시에 대한민국 어느 도시도 갖지 못한 가능성을 품은 곳이다. 운정은 국제도시로, 문산은 평화경제의 관문으로, DMZ는 세계적 관광 자원으로, 금촌과 북부 지역은 정주 기반을 갖춘 생활 중심지로 성장할 수 있다. 파주는 돌아갈 곳이 아니라 계속 일해야 할 곳이다. 제게 파주는 고향이면서, 끝까지 책임져야 할 현장이다.

* 시***도의원으로 정치활동하면서 성원과 지지를 보내 준 시민들에게 한 말씀해 달라

지난 12년 동안 부족한 저를 믿고 지켜봐 주신 시민 여러분께 진심으로 감사드린다. 시의원으로, 도의원으로 일하면서 늘 잘한 일만 있었던 것은 아니다. 그러나 단 하루도 가볍게 임한 적은 없었다. 지금까지 지역을 위해 해온 일들은 모두 시***도민들의 목소리가 있었기에 가능했다. 민원 한 건, 예산 한 줄, 조례 한 조항에도 시민의 삶이 걸려 있다고 생각했다. 보내주신 성원은 끝이 아니라 다시 일하라는 명령으로 새기겠다.

글*사진/ 원희경 발행인