6.3 지방선거 특집(2)/ 손희정 경기도의원(민주당) 당선인

“현장에서 답을 찾는 생활정치로 지역발전과 시민 행복 위해 일하겠다”

손희정 당선인 

‘파주 똑순이’로 유명한 미래 지향적인 여성 정치인으로 역할 기대

“오직 시민만 보고 마타도어*세 과시용 선거 연대는 철저하게 배척”

파주시의원과 경기도의원을 역임하며 ‘파주 똑순이’라는 닉네임으로 유명한 손희정 전 경기도의원이 권토중래를 노리며 지난 2022년 제8회 지방선거 패배이후 4년을 준비한 끝에 경기도의회 재(再)입성에 성공했다.

손희정 당선인은 지방선거가 치러진 파주지역 4개 선거구(제1선거구는 무투표)에서 가장 높은 66.4%라는 압도적인 지지율로 상대 후보를 제압했다.

손희정 당선인은 “일과 배움을 병행하며 바쁘게 살아가는 동안 낙선의 아픔은 조금씩 희미해졌지만, 재선 경기도의원으로서 반드시 완성하고 싶었던 과제와 시민들께 드린 약속은 늘 마음 한편에 남아 있었다. 결국 그 마음이 다시 한 번 도전할 수 있는 용기를 주었고, 시민의 소중한 선택으로 뜻 깊은 결과를 얻게 됐다. 지난 시간의 어려움과 노력, 그리고 시민들의 성원이 있었기에 가능한 결과라고 생각한다.”고 지난 4년을 회고했다.

그는 민주당 공천을 받은 다른 후보들과 마찬가지로 ‘지방선거에서 가장 어려운 분수령은 경선’으로 꼽으면서 “경선 승리를 위해 상대 후보를 비방하거나 공격하는 방식은 선택하지 않았으며 상대적으로 우세한 후보와 연대해 세를 키우기보다는 유권자 한 분 한 분을 직접 만나 진심을 전하는 데 집중했다.”고 승인을 이렇게 밝혔다.

손 당선인은 “'진심'과 '소통'을 중요한 가치로 삼아 시민의 목소리에 귀 기울이고 낮은 자세로 일할 것”이라며 “시민들에게 제시했던 공약은 선거용 약속이 아니라 시민과의 계약이라는 마음으로 끝까지 책임지고 챙기겠다.”고 다짐했다.

그는 숭실대학교 대학원을 졸업한 경영학 박사 출신으로 제6대 파주시의원과 제10대 경기도의원을 역임한 중량감 있는 여성 정치인이다.

파주시 시민고충처리위원회 위원을 지내며 ‘시민과의 소통’을 중시하는 생활 정치에도 큰 역할이 기대되는 ‘미래 지향적인 정치인’으로 출발점에 선 손희정 당선인을 지난 5일 서면으로 만났다.

* 당선을 축하드린다. 소감은

경기도의원 선거에서 당선이라는 큰 영광을 안겨준 시민 여러분께 진심으로 감사드린다. 보내준 소중한 지지와 따뜻한 성원은 저에게 큰 책임이자 사명으로 다가온다.

앞으로 시민 한 분 한 분의 목소리에 더욱 귀 기울이며, 시민의 뜻이 정책과 예산에 충실히 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다. 또한 현장에서 답을 찾는 생활정치를 실천하며 지역 발전과 시민 행복을 위해 성실하게 일하는 경기도의원이 되겠다.

보내주신 믿음에 결과로 보답하겠다.

* 당선 승인(勝因)은 무엇이라 생각하는지

그동안 파주시 시민고충처리위원회 위원으로 활동하며 시민의 목소리를 듣고 고충을 해결하는 일에 최선을 다해왔다. 그 과정에서 정당 활동을 충분히 하지 못해 경선 과정이 쉽지 않았지만, 시민을 위한 진심만은 누구보다 크다는 마음으로 한 분 한 분을 직접 찾아뵙고 지지를 호소했다.

또한 시민들의 삶에 꼭 필요한 생활정책을 발굴하기 위해 다양한 단체와 적극적으로 소통하며 지역 현안을 꼼꼼히 점검했고, 이를 공약으로 만들어 시민께 알리고자 노력했다.

* 제8회 지방선거에서 아쉬운 일이 있었지만 이번 선거에서 권토중래로 다시 도의회에 입성하게 됐는데 소회가 남다를 텐데

지난 제8대 지방선거에서의 낙선은 저에게 큰 아픔이었다. 하지만 좌절에 머무르기보다 손해평가사 자격증 공부를 하며 새로운 각오로 심기일전하는 시간을 가졌다.

이후 파주시 시민고충처리위원회 위원으로 활동하며 시민들의 다양한 목소리를 듣고 고충민원 해결에 힘써왔고, 틈틈이 한국어교원자격증을 취득하는 등 자기계발에도 꾸준히 노력했다.

일과 배움을 병행하며 바쁘게 살아가는 동안 낙선의 아픔은 조금씩 희미해졌지만, 재선 경기도의원으로서 반드시 완성하고 싶었던 과제와 시민들께 드린 약속은 늘 마음 한편에 남아 있었다.

결국 그 마음이 다시 한 번 도전할 수 있는 용기를 주었고, 시민의 소중한 선택으로 뜻 깊은 결과를 얻게 됐다. 지난 시간의 어려움과 노력, 그리고 시민들의 성원이 있었기에 가능한 결과라고 생각한다.

시민들이 보내주신 믿음과 기대에 부응할 수 있도록 더욱 겸손한 자세로 시민 곁에서 일하겠다.

* 이번 지방선거에서 경선 과정이 큰 어려움이 아니었나.

지방선거에서 가장 어려운 분수령은 경선이었다. 경선에서 승리하기 위해 상대 후보를 비방하거나 공격하는 방식은 선택하지 않았다. 또한 상대적으로 우세한 후보와 연대해 세를 키우기보다는 유권자 한 분 한 분을 직접 만나 진심을 전하는 데 집중했다.

본선에서도 같은 원칙을 지켰다. 비방과 정쟁에 몰두하기보다 저 자신을 알리고, 시민들께 진정성 있는 마음을 보여드리기 위해 노력했다. 지역 현안을 꼼꼼히 살피고 실현 가능한 정책을 제시하며 시민들의 신뢰를 얻고자 했다.

결국 선거의 핵심 전략은 '진심'과 '소통'이었다고 생각한다. 시민의 목소리에 귀 기울이고 낮은 자세로 다가간 노력이 좋은 결과로 이어졌다고 생각한다.

* 지방선거에서 제시한 핵심 공약은

먼저 어린이*청소년(6-18세) 무상교통이다. 어린이와 청소년의 보편적 이동권을 보장하기 위한 정책으로 무상급식과 무상교복에 이어 무상교통으로 완성하고자 한다. 또한 운정신도시를 가로 지르는 청룡두천 수변체육공원 공사를 건천이 아닌 항상 물이 흐르는 생태가 살아 있는 하천으로 조성하는 것이다.

아울러 농촌지역을 중심으로 추진되는 ‘햇빛 바람 기본소득’을 도농복합도시에도 적용할 수 있도록 재설계하면 공동주택 옥상 등을 활용해 태양광 발전시설을 설치하고, 생산된 전기를 엘리베이터나 가로등 등에 사용. 공동관리비를 절감하는 형태로 추진할 수 있다.

이와 함께 운정지역에는 특성화 고등학교가 없어서 실무중심 고등교육을 받으려는 학생들은 문산권이나 고양시로 통학해야 되는 불편을 개선하기 위해 특성화 고등학교를 설치하겠다.

* 공약(公約)이 공약(空約)이 되지 않기 위해서 해야 할 일은

공약이 공약(空約)이 되지 않기 위해서는 무엇보다 실천 의지와 지속적인 점검이 중요하다고 생각한다.

이번 선거에서 제가 발표한 공약은 다른 후보들의 공약을 참고하거나 단순히 숫자를 늘리기 위해 만든 것이 아니다. 제가 평소 꼭 필요하다고 생각했고, 실제로 추진하고 싶었던 정책들을 중심으로 만들었다. 그래서 공약의 개수가 많지 않고 다소 투박해 보일 수는 있지만, 그만큼 실현 가능성과 진정성을 담고 있다고 자신한다.

경기도의회가 개원하면 우선 도정질문을 통해 공약과 관련한 현안들을 적극적으로 제기하고, 경기도지사의 정책 의지와 행정적 지원을 이끌어내어 공약이 실제 사업으로 추진될 수 있도록 노력하겠다.

또한 파주시와 직접 관련된 공약들은 새로 선출된 파주시장과 파주시의회는 물론 관계 기관들과 긴밀한 협력체계를 구축해 반드시 성과로 이어질 수 있도록 하겠다. 공약은 선거용 약속이 아니라 시민과의 계약이라는 마음으로 끝까지 책임지고 챙기겠다.

* 도의회 입성이후 가장 먼저 어떤 일을 할 계획인가

오는 7월 1일부터 경기도의원 임기가 시작되면 가장 먼저 교육위원회에서 활동하며 운정지역 교육현안 해결에 집중하겠다.

우선 제가 약속드린 운정권 특성화고등학교 설치 공약을 차질 없이 추진하고, 과밀학급 해소, 학교 신설, 통학환경 개선 등 운정지역의 산적한 교육문제를 해결하는 데 힘쓰겠다.

또한 최근 청소년들이 가짜뉴스와 자극적인 온라인 콘텐츠에 무분별하게 노출되면서 왜곡된 정보와 편견을 접하는 경우가 늘고 있다. 이런 사회적 문제를 해결하기 위해 비판적 사고력과 공동체 의식을 키우는 민주시민교육을 강화해야 한다고 생각한다.

이를 위해 경기도지사, 경기도교육감, 경기도의회가 함께 참여하는 협의체를 구축해 실효성 있는 교육정책을 마련하고, 아이들이 건강한 시민으로 성장할 수 있는 교육환경을 만드는 데 앞장서겠다.

* 지방선거에서 성원과 지지를 보내 준 시민들에게 한 말씀

지방선거에서 저를 믿고 성원과 지지를 보내주신 모든 시민께 진심으로 감사드린다. 보내주신 성원의 뜻을 결코 가볍게 생각하지 않겠다. 선거 때만 찾아오는 정치인이 아니라, 언제나 시민 곁에서 소통하고 약속을 실천하는 도의원이 되겠다.

특히 운정지역의 교육, 교통, 생활 인프라 등 시민들께서 체감할 수 있는 현안 해결에 최우선으로 나서겠다. 현장의 목소리를 가장 먼저 듣고, 가장 책임 있게 행동하며, 결과로 평가받는 일꾼이 되겠다.

앞으로도 초심을 잃지 않고 시민만 바라보며 일하겠다. 보내주신 기대와 신뢰에 반드시 성과로 보답하겠다.

글*정리/ 원희경 기자