기자 수첩/ 파주시민 의식에 걸맞은 큰 정치를 기대하며

선거철이 다가 오긴 온 모양이다. 정치 지망생들의 움직임이 눈에 띄게 바빠지고, 상대 후보에 대한 음해성 공격이 노골화되고 있으며, 시민들은 지역 언론의 편파성에 문제점을 지적하고 있기 때문이다.

6.3 지방선거를 앞두고 파주지역 정치권이 활발히 움직이고 있다. 후보는 자신과 그간의 업적을 홍보하고, 앞으로 파주발전을 위한 정책비전을 내세우는 것은 권장할 만한 일이다. 후보 자신도, 주변의 운동원도, 국회의원도, 그리고 지역 언론도 마찬가지다. 그러나 최근 파주에서 기대했던 것에 역행하는 모습이 보이고 있어 파주발전을 가로막을 우려되는 몇 가지를 당부하고 싶다.

첫째, 이번 선거가 정책대결보다 사소한 꼬투리 잡기 등 마타도어 형태의 선거운동 분위기다. 최근 김경일 시장의 ‘호남 폄훼’ 발언이 대표적이다. 발언은 각종 규제로 파주시 역점사업인 ‘돔구장 건설’이 어려운 점을 비유하는 과정에서 나온 말인데도 ‘호남 폄훼’, ‘지역 갈등’ 등을 운운하는 것은 손으로 달을 가리키는데 손가락을 보는 꼴이다. 이는 지역 감정에 불을 붙여 호남표심을 챙기려는 의도로 보이는데 이런 행태는 매우 악의적인 것이다. 이 같은 주장은 전체 맥락에도 맞지 않고, 특히, 요즘 파주애서 생활하는 많은 호남사람들이 이런 억지에 흔들릴 정도로 우매하지도 충동적이지도 않은 현명한 시민들이다.

둘째, 문제는 내부의 이반 현상이다. 이러한 지엽적인 문제를 보도 자료까지 내면서 정치적(?)으로 이용하겠다는 사람은 다름 아닌 같은 정당 소속이다. 물론 당내 경선에 활용하겠다는 의도로 보이지만, 이는 너무 좁은 안목이다. 게다가 최근 ‘민주당 파주시갑 청년위원회 일동의 현 시장 불출마 선언 요구’는 주목할 만한 사안이다. 청년위원회라면 성명서에 위원장 이름도 명시해야 하고 발표하기 전에 사전 회의도 열고, 몇 명이 참여했는가도 밝혀야 한다. 그러나 성명서의 실체나 의견 수렴 과정 등 모든 것이 불분명하다. 그런 것을 명확히 밝히지 못한다면 특정세력의 ‘조종’이라는 의심을 받기 충분하다. 당을 분열시켜 무슨 이득을 챙길지 궁금하다.

셋째, 중요한 것은 지역 관리의 부재이다. 앞서 청년위원회의 성명처럼 내부의 이반을 부추기거나 방관하고 있는 사람의 문제다. 지방의원(시*도의원)이나 시장 출마자를 조정*관리할 사람은 지역 국회의원이다. 지역 국회의원은 지방선거 경선을 중립적으로 관리해야 하고, 더 나아가 본선 승리에 도움이 되도록 적극 유도해야 한다. 재차 지적하지만 청년위원회의 성명은 선거(경선)을 앞두고 중립을 잃은 처사이고, 본선 승리에 역행하는 일종의 ‘해당 행위’다. 게다가 파주에는 중진 국회의원이 있다. 그 정도의 정치 경험이면 지역정치를 잘 관리할 역량은 물론 정치적 리더로서 책임과 의무가 있다.

넷째, 파주시민의 의식을 너무 낮게 보지 말라는 것이다. 국회의원과 지방선거에 나설 출마자 등에게 부탁하는 것이지만 작은 정치에 매달리지 말고, 적극적으로 큰 정치, 포용의 정치를 하라는 것이다. 서로 상대의 흠집을 후벼 파고, 실수를 키우는데 노력하지 말고, 파주의 미래를 위한 정책을 개발하고, 아이디어를 모으는데 역량을 발휘하라는 것이다. 파주시민도 그런 억지에 관심을 갖지 않을 정도로 의식이 높다. 지엽적인 비난을 열심히, 파주지역 사회관계망서비스(SNS)에 퍼 나르지만, 관심도가 거의 없다는 것이 이를 입증한다. 그만큼 파주시민은 매우 의식이 높고 현명하다.

다섯째, 스스로에게 지적하고 당부하는 것이지만 지역 언론의 문제도 있다. 문제 전체를 보지 않으면서, 핵심적인 것은 거두절미하고 일부만 부각하는 것은 언론의 역할이 아니다. 이젠 지역 언론도 파주의 미래를 위한 큰 마당을 그리는데 진실 된, 사실에 부합되는 글을 써야 한다. 그것이 지역 언론의 책임이고, 역할이다.국회의원, 지방선거 출마자, 그리고 지역 언론 모두 파주시민의 눈높이에 맞춰 더 성숙해져야 한다. 지역 언론인의 한 사람으로 반성한다.

이번 6.3 지방선거가 여*야를 떠나 ‘파주의 미래를 향한 청사진’을 함께 그리고 시민이 즐기는 축제가 되길 기대한다. 

원희경 기자